Sõna otseses mõttes nimetatakse jälje jätmist trükkimiseks ja tindi pealekandmist pintseldamiseks. Pintsli kasutamist tindi kandmiseks teistele objektidele ja jälje jätmiseks nimetatakse printimiseks. Lühidalt öeldes on trükkimine trükimaterjalide tootmise tööstus. Trükimaterjalide valmistamine on sarnane stantsimise protsessiga. Esiteks nikerdatakse tempel (plaat), seejärel kantakse templile (plaadile) tint ja lõpuks kantakse tint substraadile, nagu paber, siid või nahk, luues nii trükitoote.
(Pilt koorekangast printimisest)
Teaduslikust vaatenurgast nimetatakse trükkimiseks mis tahes objektile (kitsalt määratletud, täpsemalt paberile) jäetud märki, kus see märk (pärast paljundamist suurtes kogustes) peegeldab või neelab valgust ja seda tajub inimsilm läbi nägemisnärvi.
Kultuurilisest vaatenurgast on trükkimine inimmõtte väljendamise ja levitamise meetod. Vana-Hiinas hõlmas trükkimine pintsliga trükiplaadile tindi kandmist, paberi asetamist peale ja seejärel paberi tagumise osa kergelt pintseldamist teise kuiva pintsliga. Plaadil olevad ülestõstetud, ümberpööratud märgid kanti seejärel paberile ettepoole suunatud-märkidena. Kuna iga pintslitõmme andis jälje, nimetati seda trükkimiseks.
Üldiselt on trükkimine tööstuslik protsess, mis kasutab otseseid või kaudseid meetodeid, et luua originaalkujutisest või tekstist trükiplaat, kantakse plaadile tinti ja seejärel avaldatakse survet, et tint üle kanda paberile või muudele trükialustele, et tagada kiire massiline reprodutseerimine.
